Neptune (planète)

Neptune est la huitième planète par ordre d'éloignement au Soleil et la plus éloignée connue du Système solaire. Elle orbite autour du Soleil à une distance d'environ 30,1 unités astronomiques (4,5 milliards de kilomètres), avec une excentricité orbitale moitié moindre que celle de la Terre et une période de révolution de 164,79 ans. Il s'agit de la troisième planète la plus massive du Système solaire et la quatrième plus grande par la taille — un peu plus massive mais un peu plus petite qu'Uranus. Par ailleurs, elle est la planète géante la plus dense.

Neptune vue par la sonde Voyager 2 en 1989.

Astronomie

Neptune est sombre, froide et balayée par des vents supersoniques. Neptune est la dernière des géantes gazeuses d'hydrogène et d'hélium de notre système solaire. Plus de trente fois plus éloignée du Soleil que ne l'est la Terre, la planète prend presque 165 années terrestres pour orbiter autour de notre Soleil. En 2011 Neptune a achevé sa première révolution depuis sa découverte en 1846.

• (en) Neptune is dark, cold and whipped by supersonic winds. Neptune is the last of the hydrogen and helium gas giants in our solar system. More than 30 times as far from the Sun as Earth, the planet takes almost 165 Earth years to orbit our Sun. In 2011 Neptune completed its first orbit since its discovery in 1846.

• « Neptune Overview », National Aeronautics and Space Administration (NASA), Site Internet "Solar System Exploration" de la NASA (administrateur : Lori Glaze, directeur de la division Planetary Science de la NASA), 2018 (site lancé en 1998) (lire en ligne)