Dinosaure

Les dinosaures (Dinosauria), du grec ancien δεινός / deinόs (« terrible ») et σαῦρος / saûros (« lézard »), forment un super-ordre ainsi qu'un clade extrêmement diversifié de vertébrés diapsides (sous-classe de sauropsides). Ce sont des archosaures ovipares, ayant en commun une posture érigée et partageant un certain nombre de synapomorphies telles que la présence d'une crête deltopectorale allongée au niveau de l'humérus et un acetabulum perforant le bassin. Présents dès le milieu du Ladinien (dernier étage du Trias moyen), il y a environ 240 millions d'années, ils disparaissent presque entièrement lors de l'extinction Crétacé-Paléogène il y a 66 millions d'année s. Les oiseaux ont émergé de petits dinosaures théropodes du Jurassique supérieur. Ainsi la survie des oiseaux à cette extinction, leur diversification considérable durant le Cénozoïque, en fait le seul groupe vivant actuel de dinosaures.

Reconstruction de squelettes de spécimens de six groupes majeurs du clade Dinosauria dans plusieurs musées du monde.

Paléontologie

Philippe Taquet

Il existe sur terre un endroit où vous risquez, au volant de votre automobile, de vous trouver soudainement nez à nez avec un dinosaure. Avec un dinosaure couché dans le désert et dont la colonne vertébrale, dégagée par le vent de sable du grès friable dans lequel elle se trouvait enfouie depuis cent dix millions d'années, se détache avec netteté sur l'horizon entre ciel et terre. À Gadoufaoua, dans le sud du désert du Ténéré, sur trois cents kilomètres carrés, des millions d'ossements, des dizaines de squelettes de dinosaures constituent par leur diversité et par la qualité de leur fossilisation un gisement paléontologique exceptionnel, le plus grand gisement de dinosaures d'Afrique.

• L'Empreinte des dinosaures. Carnets de recherche d'un chercheur d'os., Philippe Taquet, éd. Odile Jacob, 1994, chap. 1, p. 15

Le grand historien anglais, Edward Gibbon, écrivait au XVIII^e siècle cette judicieuse réflexion : « Au lieu de nous demander pourquoi l'Empire romain disparut, nous ferions mieux de nous étonner qu'il ait si longtemps subsisté.» Il en va des dinosaures comme des Romains, cent cinquante années après l'entrée des dinosaures dans le langage des hommes, jamais les articles traitant de leur extinction n'ont été aussi nombreux.

• L'Empreinte des dinosaures. Carnets de recherche d'un chercheur d'os., Philippe Taquet, éd. Odile Jacob, 1994, chap. 9, p. 309

Fictions

Jurassic Park, roman de Michael Crichton, 1990

Voir le recueil de citations : Jurassic Park

Le plus grand prédateur que la terre eût jamais porté. La créature la plus redoutable dans l'histoire de la planète. Tout au fond de son cerveau de publicitaire, Regis rédigeait encore des slogans. Mais il ne parvenait pas à maîtriser le tremblement de ses genoux et son pantalon battait comme un drapeau autour de ses jambes. Il était terrifié et eût donné n'importe quoi pour se trouver ailleurs. De tous les passagers des deux véhicules, Ed Regis était le seul à avoir une idée de la férocité d'un tyrannosaure. Il savait quel était le sort promis à ses victimes. Il avait vu les corps mutilés des ouvriers attaqués par les velociraptors, une image gravée dans son cerveau d'une manière indélébile. Et là, c'était un rex ! Un animal tellement plus gros que les raptors ! Le plus grand carnivore qui eût jamais existé !

• Le publicitaire Ed Regis au moment où le T.rex s'échappe de son enclos.

• Jurassic Park, Michael Crichton (trad. Patrick Berthon), éd. Pocket, 1993, partie Quatrième itération, p. 236

Jurassic Park, film, 1994

Voir le recueil de citations : Jurassic Park (film)

D^r Ian Malcolm : Dieu crée les dinosaures. Dieu détruit les dinosaures. Dieu crée l'Homme. L'Homme détruit Dieu. L'Homme crée les dinosaures.
D^r Ellie Sattler : Les dinosaures mangent l'Homme. La Femme hérite de la Terre.

• (en)

  Dr. Ian Malcolm: God creates dinosaurs. God destroys dinosaurs. God creates man. Man destroys God. Man creates dinosaurs.
  Dr. Ellie Sattler: Dinosaurs eat man. Woman inherits the earth.

• Jeff Goldblum, Laura Dern, Jurassic Park (1993), écrit par Michael Crichton, David Koepp (trad. Wikiquote)

Silex and the City, 2010

Spam Dotcom : Les études sur la question sont formelles, s'ils avaient mangé cinq fruits et légumes par jour, les dinosaures n'auraient jamais disparu !
Blog Dotcom : Cinq légumes ? À ce rythme-là, on va être obligé d'inventer l'agriculture !

• Silex and the City, Jul, éd. Dargaud, 2010  (ISBN 978-2205-06451-3), t. 2. Réduction du temps de trouvaille, p. 3-4