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== [[Jean JaurèsMÉTHODE COMPARÉE
Il y a quelques semaines, j’ai eu l’occasion
d’admirer, en pays basque, comment un antique
langage, qu’on ne sait à quelle famille rattacher,
avait disparu [sic]. Dans les rues de Saint-Jean-de-
Luz on n’entendait guère parler que le basque, par
la bourgeoisie comme par le peuple : et c’était
comme la familiarité d’un passé profond et mystérieux
continué dans la vie de chaque jour. Par quel
prodige cette langue si différente de toutes autres
s’est-elle maintenue en ce coin de terre ? Mais
quand j’ai voulu me rendre compte de son mécanisme,
je n’ai trouvé aucune indication. Pas une
grammaire basque, pas un lexique basque dans
Saint-Jean-de-Luz où il y a pourtant de bonnes
librairies. Quand j’interrogeais les enfants basques,
jouant sur la plage, ils avaient le plus grand plaisir
à me nommer dans leur langue le ciel, la mer, le
sable, les parties du corps humain, les objets familiers
! Mais ils n’avaient pas la moindre idée de sa
structure, et quoique plusieurs d’entre eux fussent
de bons élèves de nos écoles laïques, ils n’avaient
jamais songé à appliquer au langage antique et
original qu’ils parlaient des [sic] l’enfance, les procédés
d’analyse qu’ils sont habitués à appliquer à la
langue française. C’est évidemment que les maîtres
ne les y avaient point invités. Pourquoi cela, et
d’où vient ce délaissement ? Puisque ces enfants
parlent deux langues, pourquoi ne pas leur apprendre
à les comparer et à se rendre compte de l’une et
de l’autre ? Il n’y a pas de meilleur exercice pour
l’esprit que ces comparaisons ; cette recherche des
analogies et des différences en une matière que l’on
connaît bien est une des meilleures préparations de
l’intelligence. Et l’esprit devient plus sensible à la
beauté d’une langue basque, par comparaison avec
une autre langue il saisit mieux le caractère propre
de chacun [sic], l’originalité de sa syntaxe, la logique
intérieure qui en commande toutes les parties
et qui lui assure une sorte d’unité organique.
Ce qui est vrai du basque est vrai du breton. Ce
serait une éducation de force et de souplesse pour
les jeunes esprits ; ce serait aussi un chemin ouvert,
un élargissement de l’horizon historique.
Mais comme cela est plus vrai encore et plus
frappant pour nos langues méridionales, pour le
limousin, le languedocien, le provençal ! Ce sont,
comme le français, des langues d’origine latine, et
il y aurait le plus grand intérêt à habituer l’esprit à
saisir les ressemblance et les différences, à démêler
par des exemples familiers les lois qui ont présidé à
la formation de la langue française du Nord et de la
langue française du Midi, il y aurait pour les jeunes
enfants, sous la direction de leurs maîtres, la joie de
charmantes et perpétuelles découvertes. Ils auraient
aussi un sentiment plus net, plus vif, de ce qu’a été
le développement de la civilisation méridionale, et
ils pourraient prendre goût à bien des oeuvres
charmantes du génie du Midi, si on prenait soin de
les rajeunir un peu, de les rapprocher par de très
légères modifications du provençal moderne et du
languedocien moderne.
Même sans étudier le latin, les enfants verraient
apparaître sous la langue française du Nord et sous
celle du Midi, et dans la lumière même de la comparaison,
le fonds commun de latinité, et les origines
profondes de notre peuple de France s’éclaireraient
ainsi, pour le peuple même, d’une pénétrante
clarté. Amener les nations et les races à la pleine
conscience d’elles-mêmes est une des plus hautes
oeuvres de civilisation qui puissent être tentées. De
même que l’organisation collectiviste de la production
et de la propriété suppose une forte éducation
des individus, tout un système de garanties des
efforts individuels et des droits individuels, de
même la réalisation de l’unité humaine ne sera
féconde et grande que si les peuples et les races,
tout en associant leurs efforts, tout en agrandissant
et complétant leur culture propre par la culture des
autres, maintiennent et avivent dans la vaste Internationale
de l’humanité, l’autonomie de leur conscience
historique et l’originalité de leur génie.
J’ai été très frappé de voir, au cours de mon
voyage à travers les pays latins, que, en combinant
le français et le languedocien, et par une certaine
habitude des analogies, je comprenais en très peu
de jours le portugais et l’espagnol J’ai pu lire,
comprendre et admirer au bout d’une semaine les
grands poètes portugais. Dans les rues de Lisbonne,
en entendant causer les passants, en lisant les enseignes,
il me semblait être à Albi ou à Toulouse.
Si, par la comparaison du français et du languedocien,
ou du provençal, les enfants du peuple, dans
tout le Midi de la France, apprenaient à retrouver le
même mot sous deux formes un peu différentes, ils
auraient bientôt en main la clef qui leur ouvrirait,
sans grands efforts, l’italien, le catalan, l’espagnol,
le portugais. Et ils se sentiraient en harmonie naturelle,
en communication aisée avec ce vaste monde
des races latines, qui aujourd’hui, dans l’Europe
méridionale et dans l’Amérique du Sud, développe
tant de forces et d’audacieuses espérances. Pour
l’expansion économique comme pour l’agrandissement
intellectuel de la France du Midi, il y a là un
problème de la plus haute importance, et sur lequel
je me permets d’appeler l’attention des instituteurs.
JEAN JAURÈS.]] ==
{{citation|
== [[Gustave Le Bon]] ==
{{citation|Dans le département de la Creuse, dans les Hautes-Alpes, et notamment dans plusieurs localités situées autour de Montmaure (montagne des Maures), dans le canton de Baignes (Charente), de même que dans certains villages des Landes, du Roussillon, du Languedoc, du Béarn, les descendants des Arabes sont facilement reconnaissables. On les distingue à leur peau basanée, leurs cheveux couleur d'ébène, leur nez aquilin, leurs yeux foncés et perçants. Les femmes se reconnaissent à leur teint olivâtre, leur figure allongée, leurs grands yeux noirs, leurs sourcils épais, la forme conique de leurs seins, etc.}}
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