Manichéisme (religion)

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Le manichéisme est une religion fondée par Mani (216-274/277) au III^e siècle. Il divise toute chose en deux parties, dont l'une est considérée tout entière avec faveur et l'autre rejetée sans nuance.

Peinture sur soie du XIIIe siècle : les 4 prophètes du Manichéisme (Mani, Zoroastre, Bouddha et Jésus).

Citations

Gilbert Keith Chesterton

Une de ses formes historiques - le manichéisme - fut l'ennemi majeur et constant du christianisme. Ce que l'on nomme la philosophie manichéenne s'est attaquée à ce qui est éternel et immuable, selon un très curieux processus multiforme indéfiniment renouvelé qui fait penser à la légende de l'ogre capable de se transformer tour à tour en lion où on nuage. Elle possède un caractère d'irresponsabilité qui appartient en propre à la métaphysique et à l'éthique impersonnelles de l'Orient où le mystérieux manichéisme est né. Cette philosophie comporte toujours, d'une manière ou d'une autre, sinon l'affirmation que la nature est mauvaise, du moins que le mal est profondément enraciné en elle. La thèse essentielle et que le mal a des racines dans la nature et qu'il a donc des droits sur elle. Ce qui est faux à droit à l'existence en tant que vrai. Cette notion a été diversement formulée. Il y eut le dualisme qui fit du bien et du mal des égaux, de telle sorte qu'aucun ne pouvait être traité d'usurpateur. Il y eut plus fréquemment l'idée confuse que les démons avaient créé le monde matériel et que, s'il y avait de bons esprits, ils ne régissaient que le monde spirituel. Plus tard encore, il y eut le calvinisme qui tint que le monde est une création de Dieu, mais que, d'une certaine façon, Dieu a créé le mal comme le bien ; aussi bien la volonté mauvaise que le monde mauvais. Il pouvait se faire ainsi qu'un homme se damnant délibérément ne contrecarre point la volonté de Dieu, mais plutôt l'accomplisse.

• Saint Thomas du Créateur (1933), Gilbert Keith Chesterton, éd. Dominique Martin Morin, 2011  (ISBN 978-2-85652-325-4), p. 90

Ces deux vêtements du manichéisme, la gnose antique et le calvinisme récent, montre ce qu'il a de superficiellement changeant et de profondément un. Les manichéens d'autrefois mettaient Satan à l'origine de l'univers que l'on disait créé par Dieu. Les manichéens calvinistes mettaient Dieu à l'origine de toute l'œuvre de damnation que l'on disait due à Satan. L’un se tournait vers ce premier jour où un démon avait fait l'œuvre de Dieu, l'autre regardait vers ce dernier jour où Dieu ferait œuvre de démon. Mais l'un et l'autre étaient d'avis que le créateur de l'univers était aussi le créateur du mal, que nous le nommions démon ou Dieu.

• Saint Thomas du Créateur (1933), Gilbert Keith Chesterton, éd. Dominique Martin Morin, 2011  (ISBN 978-2-85652-325-4), p. 91