Simone Weil

Ne doit pas être confondue avec la femme politique Simone Veil. 

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Simone Weil, née à Paris le 3 février 1909 et morte à Ashford le 24 août 1943, est une philosophe française.

Simone Weil

Citations de Simone Weil

Réflexions sur les causes de la liberté et de l'oppression sociale, 1934

Le mot de révolution est un mot pour lequel on tue, pour lequel on meurt, pour lequel on envoie les masses populaires à la mort, mais qui n'a aucun contenu.

• Réflexions sur les causes de la liberté et de l'oppression sociale (1934), Simone Weil, éd. Gallimard, coll. « Folio essais », 1955, p. 39

• Citation choisie pour le 29 juillet 2009.

La bonne volonté éclairée des hommes agissant en tant qu'individus est l'unique principe possible du progrès social.

• Réflexions sur les causes de la liberté et de l'oppression sociale (1934), Simone Weil, éd. Gallimard, coll. « Folio essais », 1955, p. 46

Note sur la suppression générale des partis politiques, 1940

La démocratie, le pouvoir du plus grand nombre, ne sont pas des biens. Ce sont des moyens en vue du bien, estimés efficaces à tort ou à raison.

• Note sur la suppression générale des partis politiques (1940), Simone Weil, éd. Flammarion, coll. « Climats », 2017  (ISBN 978-2-0814-0874-6), p. 21

Si des individus passionnés, enclins par la passion au crime et au mensonge, se composent de la même manière en un peuple véridique et juste, alors il est bon que le peuple soit souverain. Une constitution démocratique est bonne si d'abord elle accomplit dans le peuple cet état d'équilibre, et si ensuite seulement elle fait en sorte que les vouloirs du peuple soient exécutés. Le véritable esprit de 1789 consiste à penser, non pas qu'une chose est juste parce que le peuple la veut, mais qu'à certaines conditions le vouloir du peuple a plus de chances qu'aucun autre vouloir d'être conforme à la justice.

• Note sur la suppression générale des partis politiques (1940), Simone Weil, éd. Flammarion, coll. « Climats », 2017  (ISBN 978-2-0814-0874-6), p. 23, 24

Pour apprécier les partis politiques selon le critère de la vérité, de la justice, du bien public, il convient de commencer par en discerner les caractères essentiels.
On peut en énumérer trois :
Un parti politique est une machine à fabriquer de la passion collective.
Un parti politique est une organisation construite de manière à exercer une pression collective sur la pensée de chacun des êtres humains qui en sont membres.
La première fin, et, en dernière analyse, l'unique fin de tout parti politique est sa propre croissance, et cela sans aucune limite.
Par ce triple caractère, tout parti est totalitaire en germe et en aspiration.

• Note sur la suppression générale des partis politiques (1940), Simone Weil, éd. Flammarion, coll. « Climats », 2017  (ISBN 978-2-0814-0874-6), p. 28

Les partis sont des organismes publiquement, officiellement constitués de manière à tuer dans les âmes le sens de la vérité et de la justice.

• Note sur la suppression générale des partis politiques (1940), Simone Weil, éd. Flammarion, coll. « Climats », 2017  (ISBN 978-2-0814-0874-6), p. 33

Presque partout - et même souvent pour des problèmes purement techniques - l'opération de prendre parti, de prendre position pour ou contre, s'est substituée à l'opération de la pensée.
C'est là une lèpre qui a pris origine dans les milieux politiques, et s'est étendue, à travers tout le pays, presque à la totalité de la pensée.
Il est douteux qu'on puisse remédier à cette lèpre, qui nous tue, sans commencer par la suppression des partis politiques.

• Note sur la suppression générale des partis politiques (1940), Simone Weil, éd. Flammarion, coll. « Climats », 2017  (ISBN 978-2-0814-0874-6), p. 54, 55

Conditions premières d'un travail non servile, 1942

Ce vide pesant fait beaucoup souffrir. Il est sensible même à beaucoup de ceux dont la culture est nulle et l'intelligence faible. Ceux qui, par leur condition, ne savent pas ce que c'est ne peuvent pas juger équitablement les actions de ceux qui le supportent toute leur vie. Il ne fait pas mourir, mais il est peut-être aussi douloureux que la faim. Peut-être davantage. Peut-être il serait littéralement vrai de dire que le pain est moins nécessaire que le remède à cette douleur.
Il n'y a pas le choix des remèdes. Il n'y en a qu'un seul. Une seule chose rend supportable la monotonie, c'est une lumière d'éternité ; c'est la beauté.

• Conditions premières d'un travail non servile (1942), Simone Weil, éd. L'Herne, coll. « Carnets », 2014, p. 17

L'arbitraire humain contraint l'âme, sans qu'elle puisse s'en défendre, à craindre et à espérer. Il faut donc qu'il soit exclu du travail autant qu'il est possible. L'autorité ne doit y être présente que là où il est tout à fait impossible qu'elle soit absente. Ainsi, la petite propriété paysanne vaut mieux que la grande. Dès lors, partout où la petite est possible, la grande est un mal. De même la fabrication de pièces usinées dans un atelier d'artisan vaut mieux que celle qui se fait sous les ordres d'un contremaître. Job loue la mort de ce que l'esclave n'y entend plus la voix de son maître. Toutes les fois que la voix qui commande se fait entendre alors qu'un arrangement praticable pourrait y substituer le silence, c'est un mal.

• Conditions premières d'un travail non servile (1942), Simone Weil, éd. L'Herne, coll. « Carnets », 2014, p. 35

Mais le pire attentat, celui qui mériterait peut-être d'être assimilé au crime contre l'Esprit, qui est sans pardon, s'il n'était probablement commis par des inconscients, c'est l'attentat contre l'attention des travailleurs. Il tue dans l'âme la faculté qui y constitue la racine même de toute vocation surnaturelle. La basse espèce d'attention exigée par le travail taylorisé n'est compatible avec aucune autre, parce qu'elle vide l'âme de tout ce qui n'est pas le souci de la vitesse. Ce genre de travail ne peut pas être transfiguré, il faut le supprimer.

• Conditions premières d'un travail non servile (1942), Simone Weil, éd. L'Herne, coll. « Carnets », 2014, p. 36

Quiconque a éprouvé cet épuisement et ne l'a pas oublié peut le lire dans les yeux de presque tous les ouvriers qui défilent le soir hors de l'usine. Combien on aimerait pouvoir déposer son âme, en entrant, avec sa carte de pointage, et la reprendre intacte à la sortie ! Mais le contraire se produit. On l'emporte avec soi dans l'usine, où elle souffre ; le soir, cet épuisement l'a comme anéantie, et les heures de loisirs sont vaines.

• Conditions premières d'un travail non servile (1942), Simone Weil, éd. L'Herne, coll. « Carnets », 2014, p. 50

Au niveau de l'ouvrier, les rapports établis entre les différents postes, les différentes fonctions, sont des rapports entre les choses et non entre les hommes. Les pièces circulent avec leurs fiches, l'indication du nom, de la forme, de la matière première ; on pourrait presque croire que ce sont elles qui sont des personnes, et les ouvriers qui sont des pièces interchangeables. Elles ont un état civil ; et quand il faut, comme c'est le cas dans quelques grandes usines, montrer en entrant une carte d'identité où l'on se trouve photographié avec un numéro sur la poitrine, comme un forçat, le contraste est un symbole poignant et qui fait mal.
Les choses jouent le rôle des hommes, les hommes jouent le rôle des choses ; c'est la racine du mal.

• Conditions premières d'un travail non servile (1942), Simone Weil, éd. L'Herne, coll. « Carnets », 2014, p. 53

Même si on est préparé, le malheur même empêche cette activité de la pensée, et l'humiliation a toujours pour effet de créer des zones interdites où la pensée ne s'aventure pas et qui sont couvertes soit de silence soit de mensonge. Quand les malheureux se plaignent, ils se plaignent presque toujours à faux, sans évoquer leur véritable malheur ; et d'ailleurs, dans le cas du malheur profond et permanent, une très forte pudeur arrête les plaintes. Ainsi chaque condition malheureuse parmi les hommes crée une zone de silence où les êtres humains se trouvent enfermés comme dans une île. Qui sort de l'île ne tourne pas la tête. Les exceptions, presque toujours sont seulement apparentes. Par exemple, la même distance, la plupart du temps, malgré l'apparence contraire, sépare des ouvriers l'ouvrier devenu patron, et l'ouvrier devenu, dans les syndicats, militant professionnel.

• Conditions premières d'un travail non servile (1942), Simone Weil, éd. L'Herne, coll. « Carnets », 2014, p. 62

L'usine devrait être un lieu de joie, un lieu où, même s'il est inévitable que le corps et l'âme souffrent, l'âme puisse aussi pourtant goûter des joies, se nourrir de joies. Il faudrait pour cela y changer, en un sens peu de choses, en un sens beaucoup. Tous les systèmes de réforme ou de transformation sociale portent à faux ; s'ils étaient réalisés, ils laisseraient le mal intact ; ils visent à changer trop et trop peu, trop peu ce qui est la cause du mal, trop les circonstances qui y sont étrangères.

• Conditions premières d'un travail non servile (1942), Simone Weil, éd. L'Herne, coll. « Carnets », 2014, p. 66

La Pesanteur et la Grâce, 1947

Le temps est une image de l'éternité, mais c'est aussi un ersatz de l'éternité.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, 1988  (ISBN 978-2-259-19202-6), p. 28

Un critérium du réel, c'est que c'est dur et rugueux. On y trouve des joies, non de l'agrément. Ce qui est agréable est rêverie.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, 1988  (ISBN 978-2-259-19202-6), p. 65

C'est un grand danger que celui d'aimer Dieu comme un joueur aime le jeu.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, 1988  (ISBN 978-2-259-19202-6), p. 66

• Citation choisie pour le 19 octobre 2019.

L'amour est un signe de notre misère. Dieu ne peut aimer que soi. Nous ne pouvons aimer qu'autre chose.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, 1988  (ISBN 978-2-259-19202-6), p. 74

Aimer un étranger comme soi-même implique comme contrepartie: s'aimer soi-même comme un étranger.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, 1988  (ISBN 978-2-259-19202-6), p. 74

• Citation choisie pour le 7 janvier 2017.

Parmi les êtres humains, on ne reconnaît pleinement l'existence que de ceux qu'on aime.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, 1988  (ISBN 978-2-259-19202-6), p. 76

• Citation choisie pour le 3 octobre 2010.

Aimer purement, c'est consentir à la distance, c'est adorer la distance entre soi et ce qu'on aime.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, 1988  (ISBN 978-2-259-19202-6), p. 78

Je ne dois pas aimer ma souffrance parce qu'elle est utile, mais parce qu'elle est.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, 1988  (ISBN 978-2-259-19202-6), p. 95

Le malheur contraint à reconnaître comme réel ce qu'on ne croit pas possible.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, 1988  (ISBN 978-2-259-19202-6), p. 97

« Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m'as-tu abandonné ? »
Là est la véritable preuve que le christianisme est quelque chose de divin.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, 1988  (ISBN 978-2-259-19202-6), p. 103

Dieu ne peut être présent dans la création que sous la forme de l'absence.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, 1988  (ISBN 978-2-259-19202-6), p. 126

Essayer de remédier aux fautes par l'attention et non par la volonté.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, 1988  (ISBN 978-2-259-19202-6), p. 133

L'attention, à son plus haut degré, est la même chose que la prière. Elle suppose la foi et l'amour.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, 1988  (ISBN 978-2-259-19202-6), p. 134

Considérer toujours les hommes au pouvoir comme des choses dangereuses.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, 1988  (ISBN 978-2-259-19202-6), p. 178

• Citation choisie pour le 6 décembre 2019.

Il faut éliminer le malheur autant qu'on le peut de la vie sociale, car le malheur ne sert qu'à la grâce et la société n'est pas une société d'élus. Il y aura toujours assez de malheur pour les élus.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, 1988  (ISBN 978-2-259-19202-6), p. 179

Écarter les croyances combleuses de vides, adoucisseuses des amertumes. Celle à l'immortalité. Celle à l'utilité des péchés : etiam peccata. Celle à l'ordre providentiel des événements — bref les « consolations » qu'on cherche ordinairement dans la religion.
Aimer Dieu à travers la destruction de Troie et de Carthage, et sans consolation. L'amour n'est pas consolation, il est lumière.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, coll. « Agora », 1988  (ISBN 978-2-266-04596-4), p. 58

La connaissance de la misère humaine est difficile au riche, au puissant, parce qu'il est presque invinciblement porté à croire qu'il est quelque chose. Elle est également difficile au misérable parce qu'il est presque invinciblement porté à croire que le riche, le puissant est quelques chose.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, coll. « Agora », 1988  (ISBN 978-2-266-04596-4), p. 199

Nous savons au moyen de l'intelligence que ce que l'intelligence n'appréhende pas est plus réel que ce qu'elle appréhende.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, coll. « Agora », 1988  (ISBN 978-2-266-04596-4), p. 207

• Citation choisie pour le 23 novembre 2024.

Quand on écoute du Bach ou une mélodie grégorienne, toutes les facultés de l'âme se tendent et se taisent, pour appréhender cette chose parfaitement belle, chacune à sa façon. L'intelligence entre autres : elle n'y trouve rien à affirmer et à nier, mais elle s'en nourrit.

La foi ne doit-elle pas être adhésion de cette espèce ?

On dégrade les mystères de la foi en en faisant un objet d'affirmation ou de négation, alors qu'ils doivent être un objet de contemplation.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, coll. « Agora », 1988  (ISBN 978-2-266-04596-4), p. 208

Le beau est le nécessaire, qui, tout en demeurant conforme à sa loi propre et à elle seule, obéit au bien.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, coll. « Agora », 1988  (ISBN 978-2-266-04596-4), p. 232

Faire l'inventaire ou la critique de notre civilisation, qu'est-ce à dire ? Chercher à tirer au clair d'une manière précise le piège qui a fait de l'homme l'esclave de ses propres créations. Par où s'est infiltrée l'inconscience dans la pensée et l'action méthodiques ? L'évasion dans la vie sauvage est une solution paresseuse. Il faut retrouver le pacte originel entre l'esprit et le monde dans la civilisation où nous vivons. C'est une tâche au reste impossible à accomplir à cause de la brièveté de la vie et de l'impossibilité de la collaboration et de la succession. Ce n'est pas une raison pour ne pas l'entreprendre. Nous sommes tous dans une situation analogue à celle de Socrate quand il attendait la mort dans sa prison et qu'il apprenait à jouer de la lyre... Du moins, on aura véçu...

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, coll. « Agora », 1988  (ISBN 978-2-266-04596-4), p. 239

L'homme est esclave pour autant qu'entre l'action et son effet, entre l'effort et l'œuvre, se trouve placée l'intervention de volontés étrangères.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, coll. « Agora », 1988  (ISBN 978-2-266-04596-4), p. 242

Le totalitarisme moderne est au totalitarisme catholique du XIIe siècle ce qu'est l'esprit laïque et franc-maçon à l'humanisme de la renaissance. L'humanité se dégrade à chaque oscillation. Jusqu'où cela ira-t-il ?

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, coll. « Agora », 1988  (ISBN 978-2-266-04596-4), p. 270

Après l'écroulement de notre civilisation, de deux choses l'une : ou elle périra tout entière comme les civilisations antiques, ou elle s'adaptera à un monde décentralisé.

Il dépend de nous, non pas de briser la centralisation (car elle fait automatiquement boule de neige jusqu'à la catastrophe) mais de préparer l'avenir.

Notre époque a détruit la hiérarchie intérieure. Comment laisserait-elle subsister la hiérarchie sociale qui n'en est qu'une image grossière ?

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, coll. « Agora », 1988  (ISBN 978-2-266-04596-4), p. 270

Tu ne pourrais être née à une meilleure époque que celle-ci où on a tout perdu.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, coll. « Agora », 1988  (ISBN 978-2-266-04596-4), p. 270

Faire effort par nécessité et non pour un bien — poussé, non attiré — pour maintenir son existence telle qu'elle est — c'est toujours servitude.

En ce sens, la servitude des travailleurs manuels est irréductible.
Effort sans finalité.
C'est terrible — ou plus beau que tout — si c'est finalité sans fin. Le beau seul permet d'être satisfait de ce qui est.
Les travailleurs ont besoin de poésie plus que de pain. Besoin que leur vie soit une poésie. Besoin d'un lumière d'éternité.
Seule la religion peut être source de cette poésie.
Ce n'est pas la religion, c'est la révolution qui est l'opium du peuple.

La privation de cette poésie explique toutes les formes de démoralisation.

• La Pesanteur et la Grâce, Simone Weil, éd. Plon, coll. « Agora », 1988  (ISBN 978-2-266-04596-4), p. 274

L'Enracinement, 1949

L'Enracinement

Un homme qui serait seul dans l'univers n'aurait aucun droit, mais seulement des obligations.

• L'Enracinement, Simone Weil, éd. Gallimard, 1949, p. 9

• Citation choisie pour le 16 mars 2008.

• Citation choisie pour le 20 mars 2009.

Des obligations identiques lient tous les êtres humains, bien qu'elles correspondent à des actes différents selon les situations. Aucun être humain, quel qu'il soit, en aucune circonstance, ne peut s'y soustraire sans crime ; excepté dans les cas où, deux obligations réelles étant en fait incompatibles, un homme est contraint d'abandonner l'une d'elles. L'imperfection d'un ordre social se mesure à la quantité de situations de ce genre qu'il enferme. Mais même en ce cas il y a crime si l'obligation abandonnée n'est pas seulement abandonnée en fait, mais est de plus niée.

• L'Enracinement, Simone Weil, éd. Gallimard, 1949, p. 10

Si nous gardons sans cesse présente à l'esprit la pensée d'un ordre humain véritable, si nous y pensons comme à un objet auquel on doit le sacrifice total quand l'occasion se présente, nous serons dans la situation d'un homme qui marche dans la nuit sans guide, mais en pensant sans cesse à la direction qu'il veut suivre. Pour un tel voyageur, il y a une grande espérance.

• L'Enracinement, Simone Weil, éd. Gallimard, 1949, p. 16

Aider la France à trouver au fond de son malheur une inspiration conforme à son génie et aux besoins actuels des hommes en détresse. Répandre cette inspiration, une fois retrouvée ou du moins entrevue, à travers le monde.

• L'Enracinement, Simone Weil, éd. Gallimard, 1949, p. 170

L'unique source de salut et de grandeur pour la France, c'est de reprendre contact avec son génie au fond de son malheur.

• L'Enracinement, Simone Weil, éd. Gallimard, 1949, p. 184

Si l'on admire l' Empire romain, pourquoi en vouloir à l'Allemagne qui essaie de le reconstituer, sur un territoire plus vaste, avec des méthodes presque identiques ?

• L'enracinement: prélude à une déclaration des devoirs envers l'être humain (1949), Simone Weil, éd. Gallimard, 1960, écrit en 1943, p. 127

• Citation choisie pour le 19 février 2011.

Amour de la vérité est une expression impropre. La vérité n'est pas un objet d'amour. Elle n'est pas un objet. Ce qu'on aime, c'est quelque chose qui existe, que l'on pense, et qui par là peut être occasion de vérité ou d'erreur. Une vérité est toujours la vérité de quelque chose. La vérité est l'éclat de la réalité. L'objet d'amour n'est pas la vérité, mais la réalité. Désirer la vérité, c'est désirer un contact avec une réalité, c'est l'aimer. On ne désire la vérité que pour aimer dans la vérité. On désire connaître la vérité de ce qu'on aime. Au lieu de parler d'amour de la vérité, il vaut mieux parler d'un esprit de vérité dans l'amour.

• L'Enracinement de Simone Weil

• « Simone Weil, la fulgurante », Marc Riblet, L'Express THEMA, nº 13, février-mars 2017, p. 203

La Condition ouvrière, 1951

Jamais en aucun cas je ne consentirai à juger convenable pour un de mes semblables, quel qu'il soit, ce que je juge moralement intolérable pour moi-même.

• La Condition ouvrière, Simone Weil, éd. Gallimard, coll. « NRF », 1951, p. 208

• Citation choisie pour le 24 juillet 2008.

Oppression et Liberté, 1955

On dit souvent que la force est impuissante à dompter la pensée ; mais pour que ce soit vrai, il faut qu’il y ait pensée. Là où les opinions irraisonnées tiennent lieu d’idées, la force peut tout. Il est bien injuste de dire par exemple que le fascisme anéantit la pensée libre ; en réalité c’est l’absence de pensée libre qui rend possible d’imposer par la force des doctrines officielles entièrement dépourvues de signification. À vrai dire un tel régime arrive encore à accroître considérablement l’abêtissement général, et il y a peu d’espoir pour les générations qui auront grandi dans les conditions qu’il suscite. De nos jours toute tentative pour abrutir les êtres humains trouve à sa disposition des moyens puissants. En revanche une chose est impossible, quand même on disposerait de la meilleure des tribunes ; à savoir diffuser largement les idées claires, des raisonnements corrects, des aperçus raisonnables.

• Oppression et Liberté, Simone Weil, éd. Gallimard, coll. « Espoir », 1955, p. 155

Mon dialogue avec Simone Weil, 1984

L'Église commet un abus de pouvoir quand elle prétend contraindre l'amour et l'intelligence à prendre son langage pour norme. Cet abus de pouvoir ne procède pas de Dieu. Il vient de la tendance naturelle de toute collectivité, sans exception, aux abus de pouvoir.

• Mon dialogue avec Simone Weil, Joseph-Marie Perrin, Simone Weil, éd. Nouvelle Cité, coll. « Rencontres », 1995  (ISBN 2853130924), p. 172

Écrits historiques et politiques

Peut-on dire que nous avons apporté la culture aux Arabes, eux qui ont conservé pour nous les traditions grecques pendant le moyen âge ?

• « Lettre à Jean Giraudoux » (1940), dans Écrits historiques et politiques, Simone Weil, éd. Gallimard, 1960, p. 362

La civilisation européenne est une combinaison de l'esprit d'Orient avec son contraire, combinaison dans laquelle l'esprit d'Orient doit entrer dans une proportion assez considérable. Cette proportion est loin d'être réalisée aujourd'hui. Nous avons besoin d'une injection d'esprit oriental.

• « À propos de la question coloniale dans ses rapports avec le destin du peuple français » (1943), dans Écrits historiques et politiques, Simone Weil, éd. Gallimard, 1960, p. 372-373

L'hitlérisme consiste dans l'application par l'Allemagne au continent européen, et plus généralement aux pays de race blanche, des méthodes de la conquête et de la domination coloniales.

• « À propos de la question coloniale dans ses rapports avec le destin du peuple français » (1943), dans Œuvres, Simone Weil, éd. Gallimard, 1999, p. 431

Je n'oublierai jamais le moment où, pour la première fois, j'ai senti et compris la tragédie de la colonisation. [...] Depuis ce jour, j'ai honte de mon pays. Depuis ce jour, je ne peux pas rencontrer un Indochinois, un Algérien, un Marocain, sans avoir envie de lui demander pardon. Pardon pour toutes les douleurs, toutes les humiliations qu'on lui a fait souffrir, qu'on a fait souffrir à leur peuple. Car leur oppresseur, c'est l'État français, il le fait au nom de tous les Français, donc aussi, pour une petite part, en mon nom. C'est pourquoi, en présence de ceux que l'État français opprime, je ne peux pas ne pas rougir, je ne peux pas ne pas sentir que j'ai des fautes à racheter.

• « Qui est coupable des menées antifrançaises » (1938), dans Écrits historiques et politiques, Simone Weil, éd. Gallimard, 1960, p. 341

Il n'y a pas de "France éternelle", tout au moins en ce qui concerne la paix et la liberté. Napoléon n'a pas inspiré au monde moins de terreur et d'horreur qu'Hitler, ni moins justement. Quiconque parcourt, par exemple, le Tyrol, y trouve à chaque pas des inscriptions rappelant les cruautés commises alors par les soldats français contre un peuple pauvre, laborieux et heureux pour autant qu'il est libre. Oublie-t-on ce que la France a fait subir à la Hollande, à la Suisse, à l'Espagne ? On prétend que Napoléon a propagé, les armes à la main, les idées de liberté et d'égalité de la Révolution française ; mais ce qu'il a principalement propagé, c'est l'idée de l'État centralisé, l'État comme source unique d'autorité et objet exclusif de dévouement ; l'État ainsi conçu, inventé pour ainsi dire par Richelieu, conduit à un point plus haut de perfection par Louis XIV, à un point plus haut encore par la Révolution, puis par Napoléon, a trouvé aujourd'hui sa forme suprême en Allemagne. Il nous fait à présent horreur, et cette horreur est juste ; n'oublions pas pourtant qu'il est venu de chez nous.

• « Réflexion sur les origines de l'hitlérisme » (1940), dans Écrits historiques et politiques, Simone Weil, éd. Gallimard, 1960, p. 13-14

L’influence de l’Ancien Testament et celle de l’Empire Romain, dont la tradition a été continuée par la papauté, sont à mon avis les deux causes essentielles de la corruption du christianisme.

• Pensées sans ordre concernant l'amour de Dieu, Simone Weil, éd. Gallimard, 1962, Lettre de Simone Weil à Déodat Roché, p. 64

Citations rapportées

On ne peut pardonner que ce que l'on peut punir.

• Mille pardons, Guillemette de Sairigné, éd. Robert Laffont/bouquins/segher, 2010  (ISBN 978-2221112755), p. (lire en ligne)

L'enracinement reste peut-être le besoin le plus important de l'âme humaine. Un être humain a une racine par sa participation réelle, active et naturelle à l'existence d'une collectivité qui conserve vivants certains trésors du passé et certains pressentiments d'avenir. Participation naturelle, c'est-à-dire amenée automatiquement par le lieu, la naissance, la profession, l'entourage. Chaque être humain a besoin d'avoir de multiples racines. Il a besoin de recevoir la presque totalité de sa vie morale, intellectuelle, spirituelle par l'intermédiaire des milieux dont il fait naturellement partie. Les échanges d'influence entre milieux très différents ne sont pas moins indispensables que l'enracinement dans l'entourage naturel. Mais un milieu déterminé doit recevoir une influence extérieure non pas comme un apport mais comme un stimulant qui rende sa vie propre plus intense. Il ne doit se nourrir des apports extérieurs qu'après les avoir digérés.

• Simone Weil, L'Enracinement, 1949

• Nos Limites, Gaultier Bès, éd. Le Centurion, 2014  (ISBN 979-10-9280112-5), p. 61-62

Citations sur Simone Weil

Christian Bobin

J’ai la gorge sèche en lisant l’insupportable Simone Weil. Je vois, qu’on me pardonne cette image, une chouette chevêche, une chouette de neige blanche avec des yeux immenses où luit en double le soleil de la vie, le soleil de la mort.

• « La grande Chartreuse », Christian Bobin, dans Simone Weil, Cahier dirigé par Emmanuel Gabellieri et François l'Yvonnet, éd. Éditions de l'Herne, 2014  (ISBN 978-2-8519-7174-6), p. 208

La pensée guérisseuse de Simone Weil invite tout à la fois au détachement absolu et à l’amour fou. Tenir ces deux choses à la même seconde serait réussir sa vie, sans aucun doute. Mais qui le peut ?

• « La grande Chartreuse », Christian Bobin, dans Simone Weil, Cahier dirigé par Emmanuel Gabellieri et François l'Yvonnet, éd. Éditions de l'Herne, 2014  (ISBN 978-2-8519-7174-6), p. 208

Simone Weil adorait les couchers de soleil. Le jour où je verrai le masque en face, j’aurai l’âme ensanglantée de soleil et je connaîtrai alors ce qui traversait le silence des pauvres et les colères de Simone Weil – cet amour épuisant, non voulu, inaccessible et seul désirable.

• « La grande Chartreuse », Christian Bobin, dans Simone Weil, Cahier dirigé par Emmanuel Gabellieri et François l'Yvonnet, éd. Éditions de l'Herne, 2014  (ISBN 978-2-8519-7174-6), p. 208

François Cheng

Méditant avec vous sur l'âme, il me paraît impossible de ne pas vous parler de Simone Weil, cette figure d'absolu qui a traversé en l'éclairant le sombre XX^e siècle. Vie complexe, intense, qui a embrassé, en une brève existence, les multiples aspects de la réalité humaine. Pourtant, si je dois tenter de résumer son destin, j'oserais la formule suivante : un cheminement vers l'âme. C'est dire que sa vie a été une incessante quête de l'essentiel.

• De l'âme, François Cheng, éd. Albin Michel, 2016  (ISBN 978-2-226-32638-6), p. 123

René Girard

À vrai dire, je pense que c'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles Simone Weil n'est pas à la mode actuellement, parce qu'elle se situe au sens contraire du fidéisme contemporain. Ainsi des gens comme Maurice Clavel, derrière Foucault, un certain kantisme, proclament que la foi se défend malgré tous les savoirs. Chez Simone Weil, la qualité de sa foi et son intellectualisme apparaissent d'une puissance absolument gigantesque. D'aucuns ont l'impression que cette attitude est dépassée. À mon avis, non. Simone Weil pourrait constituer une ressource prodigieuse face à ce fidéisme.

• Entretien avec René Girard

• Simone Weil, Cahier dirigé par Emmanuel Gabellieri et François l'Yvonnet, éd. Éditions de l'Herne, 2014  (ISBN 978-2-8519-7174-6), p. 28

Actuellement, on assiste à toutes les inversions de la charité, à cette manière d'usurper le ressentiment de la charité. Ce que d'ailleurs Simone Weil voit très bien. Elle en parle moins que Nietzsche mais elle discerne parfaitement la corruption du religieux sous couvert de religieux lui-même. Erreur d'appréciation que Nietzsche n'a pas su éviter. Elle presse l'exploitation idéologique du religieux, le fait que finalement il est partout présent sous une forme corrompue : corruptio optimi pessima. Elle aurait eu beaucoup de choses à dire sur notre époque.

• Entretien avec René Girard

• Simone Weil, Cahier dirigé par Emmanuel Gabellieri et François l'Yvonnet, éd. Éditions de l'Herne, 2014  (ISBN 978-2-8519-7174-6), p. 32

François L'Yvonnet

« Il me parait impossible d'imaginer pour l'Europe une renaissance qui ne tienne pas compte des exigences que Simone Weil a définies dans l'Enracinement », c'est en ces termes qu'Albert Camus dont on célèbre en 2013 le centenaire de la naissance, annonçait en 1949 la publication posthume de la dernière œuvre de Simone, restée inachevée.

• Une pensée pour notre temps, François l'Yvonnet

• Simone Weil, Cahier dirigé par Emmanuel Gabellieri et François l'Yvonnet, éd. Editions de l'Herne, 2014  (ISBN 978-2-8519-7174-6), p. 9