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Christian Bobin

écrivain français

Christian Bobin, né le 24 avril 1951 au Creusot en Saône-et-Loire où il demeure jusqu'à sa mort le 23 novembre 2022 à Chalon-sur-Saône, est un écrivain français.

Christian Bobin en 2011

Oeuvre

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La part manquante, 1989

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Il offre à qui sait voir une vision irremplaçable du monde des affaires : un canton, une terre basse, une terre sans ciel, sans espérance. On fabrique du plastique, de l'acier, du carton. On invente des déchets. C'est ça l'industrie régnante, la grande aventure de l'industrie : c'est de ne plus savoir ce qu'on fait et que cela ne mérite pas le temps de le faire, et c'est persuader les autres qu'il faut le faire encore plus, huit heures pas jour, huit siècles par heure. […]
La présence de l'argent y est considérable, autant que celle de Dieu dans les sociétés primitives. Elle irradie de la même façon. Elle gouverne le mouvement des pensées comme celui des visages. Ceux qui commandent la servent. Ils dépensent leur temps sans compter. Ils croient travailler quand ils ne font que jouir. Ils croient jouir quand ils ne font qu'obéir à leur rang. Ils sont fiers de cette servitude.


Pascal agonise. Nous avons rassemblé ses écrits dans le fond d'un livre. Nous avons appris à entendre ses paroles dures comme de l'or. Mais la grâce nous fait défaut, qui nous permettrait de lire cette feuille de novembre 1654 — cette mince cloison de papier entre son cœur et le monde. Cette feuille de trois fois rien. Elle lui mangeait ses forces, elle lui donnait comme un corps de lumière brûlé jusqu'au sang. Elle faisait de son cœur une chambre d'enfant, d'un désordre incroyable.


Vous faites une promenade dans la neige. C'est la première neige de l'année. C'est comme chaque fois la première neige de votre vie. Elle est légère comme l'esprit. Elle est claire comme l'enfance. Elle est blanche, toute blanche comme l'esprit de l'enfance. Elle recouvre la pensée. Elle éclaire le cœur. Elle est votre vie blanche. Elle est votre seule vie, que vous ne vivez pas.


L'écrivain, c'est celui qui ne gagne aucune place — pas même la dernière. Celui qui se tient comme ça, debout, dans un rang de chaises vides. À nommer le feu d'une voix glacée.


Écrire c'est faire retentir sur la neige chaque pas de l'ange. Écrire c'est par instants se retourner, et voir l'éclair de la hache haut levée, d'un seul coup la fin de l'énigme.


La merveille et l’obscur , 1991

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Les hommes ? On vante aujourd’hui les mérites de l’entrepreneur, les vertus du chef d’industrie. On oublie trop que celui qui veut régner sur les choses doit inévitablement commencer par régner sur les hommes qui fabriqueront ces choses. Triompher dans les affaires c’est toujours triompher sur les autres, s’enrichir de leur défaite.


Une petite robe de fête, 1991

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L'état de crise est l'état naturel du monde : une guerre après l'autre, une invention après l'autre, un chiffre d'affaires sur un taux de suicides, une famine sur des parfums de luxe. Dans le monde tout se mélange. Dans le monde tout va ensemble, sauf l'amour. Il ne va avec rien. Il n'est nulle part. Il manque. Il manque comme le pain dans les périodes de guerre, comme le souffle dans la gorge des mourants. Il manque comme le temps dans les jeux de l'enfance.


Le paysage n'est plus rien ce qui fait qu'on le traverse vite. Devant ce rien de paysage, vous prenez connaissance de l'homme fabriqué en série, de l'homme absent : il va de Paris à Tokyo, de Tokyo à New York. Il va partout sur la terre électrique, comme un cadavre répandu dans sa mort. Il prend des trains. Il prend des trains qui vont d'un point à un autre. De rien à rien. Dans sa précipitation, il amène le vide. Si souvent qu'il parle, il n'entend que lui-même. Si loin qu'il aille, il ne trouve que lui-même. Il tache de gris tout ce qu'il traverse. Il dort dans ce qu'il voit. Vous vous dites : ces gens qui voyagent tant, ils ne font plus un seul pas. Ils n'avancent pas, jamais.


Vous ouvrez le livre un vendredi soir, vous atteignez la dernière page un dimanche dans la nuit. Après, il faut sortir, retourner dans le monde. C'est difficile. C'est difficile d'aller de l'inutile, la lecture, à l'utile, le mensonge. Au sortir d'un grand livre, vous connaissez toujours ce fin malaise, ce temps de gène. Comme si l'on pouvait lire en vous. On ne va pas dans la rue avec un visage aussi nu, il faut attendre un peu.


Avec la fin de l'amour, apparaissent les rois mages : la mélancolie, le silence et la joie. Ils avancent lentement dans l'air bleu. Ils emmènent avec eux une couronne d'ombre, une larme d'or. Ils viennent de l'enfance. Ils pénètrent dans l'âme. Lentement. Jour après jour. La mélancolie, le silence et la joie. Dans cet ordre-là, toujours : le silence au milieu, au centre.
La petite robe claire du silence.


Le Très-Bas, 1992

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Les livres d'hier étaient en peau. La Bible est le seul livre d'air - un déluge d'encre et de vent.
  • Le Très-Bas, Christian Bobin, éd. Folio Gallimard, 1992  (ISBN 2-07-038860-3), p. 13


Jusqu'ici, sa gaieté pouvait passer pour le privilège d'une jeunesse dorée, sûre de son avenir parce que maîtresse du monde. Or voici que cette humeur se maintient et s'accroît dans le noir d'une prison, loin des siens. C'est donc que cette joie venait d'ailleurs, de bien plus loin qu'une simple ivresse du monde. Il est dans cette prison comme Jonas dans le ventre de la baleine : plus rien de clair ne lui parvient. Alors il chante. Alors il trouve dans son chant plus qu'une lumière et plus qu'un monde : sa vraie maison, sa vraie nature et son vrai lieu.

  • Le Très-bas, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « l'un et l'autre », 1992  (ISBN 2-07-072715-7), p. 46


En lui, François ne dit plus rien. Il chante toujours. Il chante de plus en plus. La prison de Pérouse, la maladie d'Assise et le rêve de Spolète : trois plaies discrètes par lesquelles s'en va le mauvais sang de l'ambition. Ne reste plus que cette gaieté à présent sans objet. Les amis, les filles, le jeu : il ne trouve plus cela assez joyeux. Il espère à présent une jouissance plus grande que celle d'être jeune et adoré sur terre.

  • Le Très-bas, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « l'un et l'autre », 1992  (ISBN 2-07-072715-7), p. 55


Il va là où le chant ne manque jamais de souffle, là où le monde n'est plus qu'une seule note élémentaire tenue infiniment, une seule corde de lumière vibrant éternellement en tout, partout.
  • Le Très-bas, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « l'un et l'autre », 1992  (ISBN 2-07-072715-7), p. 56


Quelques heures après le procès il rencontre un mendiant à qui il demande la bénédiction que son père lui refuse. Ainsi pourra-t-il vraiment aller, s'étant donné une vraie parenté : le vrai père c'est celui qui bénit, pas celui qui maudit. Le vrai père c'est celui qui ouvre les chemins par sa parole, pas celui qui retient dans les filets de sa rancœur.

  • Le Très-bas, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « l'un et l'autre », 1992  (ISBN 2-07-072715-7), p. 75


Les prophètes s'adressent aux hommes pour leur parler de Dieu, ce qui donne à leur voix ce timbre rauque, cette couleur fauve. Lui, il s'adresse à Dieu pour l'entretenir des hommes, pour faire tinter à l'oreille du Dieu lointain cette pure note que chacun délivre par sa vie, par le seul maintien de sa vie dans la durée. C'est une note légère, grêle. Il faut parler le plus bas possible pour ne pas la recouvrir.

  • Le Très-bas, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « l'un et l'autre », 1992  (ISBN 2-07-072715-7), p. 81


Il est chrétien, donc juif. La Bible est son livret de famille. Il tient de ses ancêtres juifs qui sont dans la Bible : il va dans le monde comme dans un livre obscur. Il va avec patience du rien d'une lettre au rien de la lettre suivante, et l'ensemble finit par faire une seule phrase nette, claire. Il parle avec douceur à chaque vie éphémère et les rassemble toutes dans une éternité d'amour régnant.

  • Le Très-bas, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « l'un et l'autre », 1992  (ISBN 2-07-072715-7), p. 87


L'inespérée, 1994

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On lui fait garder les invalides mentaux, les prisonniers et les vieillards dans les maisons de retraite. Elle a infiniment moins de dignité que ces gens là, assommés par l'âge, blessés par la Loi ou par la nature. Elle se moque parfaitement de cette dignité qui lui manque. Elle se contente de faire son travail. Son travail, c'est de salir la douleur qu lui est confiée et tout agglomérer — l'enfance et le malheur, la beauté et le rire, l'intelligence et l'argent — dans un seul bloc vitré gluant. On appelle çà une fenêtre sur le monde.


Ils font pitié, ces gens. Les journalistes de télévision font pitié avec leur manque parfait d'intelligence et de cœur — cette maladie du temps qu'ils ont héritée du monde des affaires ; parlez-moi de Dieu et de votre mère, vous avez une minute et vingt-sept secondes pour répondre à ma question.


La vulgarité, on dit aux enfants qu'elle est dans les mots. La vraie vulgarité de ce monde est dans le temps, dans l'incapacité de dépenser le temps autrement que comme des sous, vite, vite, allez d'une catastrophe aux chiffres du tiercé, vite glisser sur des tonnes d'argent et d’inintelligence profonde de la vie, de ce qu'est la vie dans sa magie souffrante, vite aller à l'heure suivante et que surtout rien n'arrive, aucune parole juste, aucun entonnement pur.


La télévision, contrairement à ce qu'elle dit d'elle même, ne donne aucune nouvelle du monde. La télévision, c'est le monde qui s'effondre sur le monde, une brute geignarde et avinée, incapable de donner une seule nouvelle claire, compréhensible. La télévision c'est le monde à temps plein, à ras bord de souffrance, impossible à voir dans ces conditions, impossible à entendre.


Je donne dans le sentiment, dit la télévision, et on n'a pas le courage de lui montrer l'abîme qu'il y a, entre le sentiment et la sensiblerie. C'est pas moi, dit la télévision à bout de course, c'est le peuple, je fais ce que veut le peuple — et il n'y a plus qu'à se taire devant l’analphabétisme grave de la télévision et de ceux qui la font. Le mot de peuple est un des plus beaux mots de la langue française. Il dit le manque et l'entêtement, la noblesse des gueux sous l'incurie des nobles. Il dit le contraire exact de ce que dit la télévision.


Les ruines du ciel, 1995

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Emily Dickinson a passé ses jours et ses nuits dans la prunelle de Dieu : invisible et voyant tout.

  • Les ruines du ciel, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2009  (ISBN 978-2-07-012693-4), p. 28


On vole d'erreur en erreur, jusqu'à la vérité finale.

  • Les ruines du ciel, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2009  (ISBN 978-2-07-012693-4), p. 44


Jean-Sébastien Bach masse ma cervelle avec ses mains en or.

  • Les ruines du ciel, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2009  (ISBN 978-2-07-012693-4), p. 45


Pascal enfant veut toujours connaître les raisons des choses. Sa sœur raconte comment, un invité ayant heurté à table avec son couteau une assiette de faïence, cela donna un son qui cessa dès qu'il mit la main sur l'assiette : l'enfant voulut sans délai comprendre la cause de ce son, et celle de sa disparition. L'écriture est le vaisselier de l'éternel : le bruit de l'assiette de faïence résonne quatre siècles après dans la tête du lecteur.

  • Les ruines du ciel, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2009  (ISBN 978-2-07-012693-4), p. 45


La sainteté c'est juste de ne pas faire vivre le mal qu'on en a en soi.

  • Les ruines du ciel, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2009  (ISBN 978-2-07-012693-4), p. 45


Pascal a trois ans quand sa mère meurt. La pensée la remplace aussitôt. Elle fait le même travail impossible de rassurance.

  • Les ruines du ciel, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2009  (ISBN 978-2-07-012693-4), p. 46


La sœur de Pascal, religieuse à Port-Royal, pressée par les autorités de signer un formulaire contraire à sa foi, écrit dans le calme atomique de sa cellule : « Puisque les évêques ont des courages de filles, les filles doivent avoir des courage d'évêques. »
  • Les ruines du ciel, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2009  (ISBN 978-2-07-012693-4), p. 68


Cette jeune femme de l'autre côté de la porte vitrée, avec ses deux enfants qui se mêlaient à ses jambes et la protégeaient du néant : à l'instant où elle a ouvert la porte, un rai de soleil l'a glorifiée. Il n'y a rien de plus beau à voir dans cette vie que les gens et la couronne qu'ils portent de travers sur leur tête, sans la connaître.

  • Les ruines du ciel, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2009  (ISBN 978-2-07-012693-4), p. 92


« Ils ne savent pas ce qu'ils font » est la parole la plus intelligente jamais dite. Elle fait du Christ le plus profond des voyants, son visage aux yeux d'or collé à la fenêtre du réel.

  • Les ruines du ciel, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2009  (ISBN 978-2-07-012693-4), p. 100


La poésie est une pensée échappée de l'enclos des raisonnements, une cavale de lumière qui saute par-dessus la barrière du cerveau et file droit vers son maître invisible.

  • Les ruines du ciel, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2009  (ISBN 978-2-07-012693-4), p. 103


Ma mère avait une machine à coudre dont le mécanisme était mis en marche par une pédale et qui, travail accompli, rentrait en basculant à l'intérieur d'un meuble verni. Il y a la même machine cachée dans la musique de Bach. On peut entendre dans ses airs le cliquetis de l'aiguille sur l'étoffe du silence, tandis que les pieds de l'ange actionnent rythmiquement la pédale. Le travail des mères comme celui de Bach rafraîchit les tempes de Dieu et apaise le diable, ce pauvre enfant que tout panique.

  • Les ruines du ciel, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2009  (ISBN 978-2-07-012693-4), p. 108


J'ai toujours su que mon père n'était pas mort.

  • Les ruines du ciel, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2009  (ISBN 978-2-07-012693-4), p. 137


Du tombeau noir de ma chambre d'enfant, la nuit, j'entendais dans la pièce à côté la voix lumineuse de mes parents parlant de la journée enfuie. Je n'ai jamais rien entendu de si beau.

  • Les ruines du ciel, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2009  (ISBN 978-2-07-012693-4), p. 154


La vérité est une ambiance : on ouvre un livre, on entre dans une pièce et on sait.

  • Les ruines du ciel, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2009  (ISBN 978-2-07-012693-4), p. 159


Poussin, avant de commencer un tableau, fabriquait une maquette de bois où il installait des figurines de cire molle représentant ses sujets. Il les vêtait de toile de Cambrai mouillée pour étudier les plis de leurs vêtements et voir comment se répartiraient les ombres et la lumière. Ce n'est qu'après avoir joué à la poupée qu'il s'attelait à la peinture.

  • Les ruines du ciel, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2009  (ISBN 978-2-07-012693-4), p. 161


Du temps de Vermeer les enfants font rouler leurs billes sur les allées à l'intérieur des églises de Delft, plus propices à ce jeu que les ruelles pavées. Le tintement des billes fait sursauter Dieu, le tirant du sommeil de ses rites.

  • Les ruines du ciel, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2009  (ISBN 978-2-07-012693-4), p. 162


La Plus que vive, 1996

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On dit que la voix et les yeux sont, dans la chair, ce qui est le plus proche de l'âme, je ne sais pas si c'est vrai et de quelle vérité, je sais que la mort est goulue et qu'elle va au plus vite, comme un voyou mettant la main sur un trésor, en un millième de seconde les yeux sont vidés et la voix est éteinte, fini, fini, fini.

  • La Plus que vive, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « L'un et l'autre », 1996  (ISBN 2-07-074582-1), p. 23


Je te parle à voix basse, je te parle à voix folle, j'emprunte la voix des gens du douzième siècle pour te parler, j'emprunte les mots de rose et d'églantier, les sentes d'amour courtois, les troubadours vantaient la grâce d'une femme qui n'était pas la leur mais celle d'un prince, aujourd'hui tu es l'épouse du roi de la lumière, tu dors entre les bras puissant de Dieu et cela ne m'empêche pas de te parler et de continuer ma cour,[…]

  • La Plus que vive, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « L'un et l'autre », 1996  (ISBN 2-07-074582-1), p. 28


On ne voit pas, on n'imagine pas les ombres qui traversent le cœur d'une adolescente, sagement penchée sur un livre écrit par une jeune femme à peine plus âgée qu'elle, Emily Brontë, Les Hauts du Hurlevents. Tu me parles souvent de ce livre, de cette lecture secrète faite au grand jour de tes seize ans. Peu de livres changent une vie. Quand ils la changent c'est pour toujours, des portes s'ouvrent que l'on ne soupçonnaient pas, on entre et on ne reviendra plus en arrière.

  • La Plus que vive, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « L'un et l'autre », 1996  (ISBN 2-07-074582-1), p. 46


Toutes les mères sont impossibles — qu'elles aiment trop ou qu'elles n'aiment pas assez. Il n'y a pas en la matière de juste mesure. Tu as tout donné à tes enfants. Tu leur as même donné des armes pour résister à ta folie d'amour, pour trouver cet espace, en eux, qui leur était nécessaire, où personne n'a le droit d'entrer — et surtout pas une mère.

  • La Plus que vive, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « L'un et l'autre », 1996  (ISBN 2-07-074582-1), p. 55, 56


Nous lisons mal et bien trop vite. Dans cette parole si connue de Thérèse d'Avila, le mot important, que négligent presque tous les lecteurs, est le mot « comme » : « L'amour est fort comme la mort. » Tu n'as jamais rien cru d'autre.

  • La Plus que vive, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « L'un et l'autre », 1996  (ISBN 2-07-074582-1), p. 62


La joie est la matière la plus rare du monde. Elle n'a rien à voir avec l'euphorie, l'optimisme ou l'enthousiasme. Elle n'est pas un sentiment. Tous nous sentiments sont soupçonnables. La joie ne vient pas du dedans, elle surgit du dehors — une chose de rien, circulante, aérienne, volante.

  • La Plus que vive, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « L'un et l'autre », 1996  (ISBN 2-07-074582-1), p. 77


Tu as eu le temps de voir ton métier entamé par la logique de ce monde marchand. Ouverture de l'école aux entreprises, adaptation d'un système périmé, les discours n'ont pas manqué. Les discours de la servitude ne font jamais défaut. Proposer la lecture de Fred Uhlman, c'était donner aux esprits un appui, le calme et la stupeur indispensable à toute pensée juste.

  • La Plus que vive, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « L'un et l'autre », 1996  (ISBN 2-07-074582-1), p. 83, 84


Rien dans cette vie n'est vain. Rien dans cette vie ne dépend de nous. Cette vie nous est donnée, et avec elle nous est donnée bien plus que ce qui nous sera repris le jour de notre mort.

  • La Plus que vive, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « L'un et l'autre », 1996  (ISBN 2-07-074582-1), p. 101, 102


Autoportrait au radiateur, 1997

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Ne pas donner son cœur aux fantômes. Les fantômes, ce ne sont pas les morts, certes non, ce sont les vivants quand ils se laissent emmailloter par les bandelettes de leurs soucis.


L'enfance est longue, longue, longue. Après vient l'âge adulte qui dure une seconde et la seconde suivante la mort éclate, ruisselle.


Quand je serai grand, je me marierai avec sainte Thérèse d'Avila. Ou avec sainte Thérèse de Lisieux. J'hésite.


Les hommes ? Non, je ne les vois pas. Et les pères encore moins. Et les maris pas du tout. C'est comme ça : je ne sais voir que les femmes et les enfants. Pour voir un peu de cette vie, il faut commencer par en oublier beaucoup.


Je n'aime pas ceux qui parlent de Dieu comme d'une valeur sûre. Je n'aime pas non plus ceux qui en parlent comme d'une infirmité de l'intelligence. Je n'aime pas ceux qui savent, j'aime ceux qui aiment.


Dans ce monde, il n'y a que la joie qui m'intéresse. Ce que j'appelle « joie » est de même envergure que la vie - quelque chose de brillant comme une larme sur un visage et comme un bouton-d'or dans l'herbe, sans que l'on puisse distinguer entre ces deux lumières.


La mort tombe dans la vie comme une pierre dans un étang ː d'abord éclaboussures, affolements dans les buissons, battements d'ailes et fuites en tout sens. Ensuite grands cercles sur l'eau, de plus en plus larges. Enfin le calme à nouveau, mais pas du tout le même silence qu'auparavant, un silence, comment dire ː assourdissant.


Petite fille, tu as couru pendant tes quatre premières années sur la terre maternelle, puis, cette terre s'est ouverte, effondrée d'un seul coup, et il t'a été donné d'apprendre l'essentiel : que le fond de cette vie terrestre n'est pas sûr, qu'il est friable, mouvant, instable. C'est une bonne découverte, mais elle est venue pour toi un peu tôt. Nous avons besoin de nous tromper avant d'accéder à la vérité. Nous avons besoin de croire à l'éternité de ceux qui nous aiment pour grandir et un jour comprendre, sans en être détruit, que cette éternité-là est mensongère et qu'il nous faut désormais aimer sans rien attendre de l'amour — hors la joie présente qu'il donne et avec quoi il se confond.


J'aime de plus en plus cette vie à laquelle je prends de moins en moins part.


Geai, 1998

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Geai est allongée sous un drap de deux centimètres de glace, ce qui n'empêche pas de la voir : son sourire enlève à la glace son opacité, son sourire enlève au monde entier son opacité. Albain est allongé sur Geai, ou plus exactement sur la glace en dessous de laquelle Geai sourit. Ils se regardent. Longtemps. Visage contre visage. Le sourire d'Albain répond au sourire de Geai. Les deux sourires bavardent. Très, très longtemps.

  • Geai, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 1998  (ISBN 2-07-075320-4), p. 12


Un sourire est comme une armée d'avant-garde, une modification de la chair qui survit à la chair, qui se sépare d'elle et vole très loin, bien plus loin que le visage d'où ce sourire est monté, où il s'est conçu.

  • Geai, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 1998  (ISBN 2-07-075320-4), p. 16


Les vieilles lois du monde se lisent à l'envers aussi bien qu'à l'endroit : celui qui a quelque chose en moins a, dans le même temps, quelque chose en plus.

  • Geai, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 1998  (ISBN 2-07-075320-4), p. 47


Disparaître est un privilège de vivant. Les morts n'ont pas ce privilège. Ils en ont d'autres, ne craignons rien pour eux.

  • Geai, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 1998  (ISBN 2-07-075320-4), p. 109


C'est ainsi qu'Albain commentait en silence, commentait pour lui seul, le sourire errant sur les lèvres de Rosamonde première et dans les yeux de Rosamonde seconde — deux créatures vivantes, douées d'impatience et de gaieté, et à leurs lèvres, dans leurs yeux, le même sourire que Geai.
Exactement le même.

  • Explicit
  • Geai, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 1998  (ISBN 2-07-075320-4), p. 110


Ressusciter, 2001

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Il y a une étoile mise dans le ciel pour chacun de nous, assez éloignée pour que nos erreurs ne viennent jamais la ternir.
  • Ressusciter, Christian Bobin, éd. Gallimard, 2001  (ISBN 2070760685), p. 15


Une intelligence sans bonté est comme un costume de soie porté par un cadavre.
  • Ressusciter, Christian Bobin, éd. Gallimard, 2001  (ISBN 2070760685), p. 21


J’ai pendant un an rendu visite à mon père dans la maison où sa mémoire jour après jour rétrécissait comme une buée sur du verre, au toucher du soleil. Il ne me reconnaissait pas toujours et cela n’avait pas d’importance. Je savais bien, moi, qu’il était mon père. Il pouvait se permettre de l’oublier. Il y a parfois entre deux personnes un lien si profond qu’il continue à vivre même quand l’un des deux ne sait plus le voir.
  • Ressusciter, Christian Bobin, éd. Gallimard, 2001  (ISBN 2070760685), p. 24-25


Ils se vantent d'avoir l'esprit libre et, lorsqu'on leur parle de Dieu, deviennent aussi furieux qu'un chien tirant sur sa chaîne au passage d'un vagabond.


Je suis un jour entré dans un lien où chaque parole de l’un était recueillie sans faute par l’autre. Il en allait de même pour chaque silence. Ce n’était pas cette fusion que connaissent les amants à leurs débuts et qui est un état irréel et destructeur. Il y avait dans l’amplitude de ce lien quelque chose de musical et nous y étions tout à la fois ensemble et séparés, comme les deux ailes diaphanes d’une libellule. Pour avoir connu cette plénitude, je sais que l’amour n’a rien à voir avec la sentimentalité qui traîne dans les chansons et qu’il n’est pas non plus du côté de la sexualité dont le monde fait sa marchandise première — celle qui permet de vendre toutes les autres. L’amour est le miracle d’être un jour entendu jusque dans nos silences, et d’entendre en retour avec la même délicatesse : la vie à l’état pur, aussi fine que l’air qui soutient les ailes des libellules et se réjouit de leur danse.
  • Ressusciter, Christian Bobin, éd. Gallimard, 2001  (ISBN 2070760685), p. 27


Ils peuvent tout faire entrer dans leurs calculs sauf la grâce, et c'est pourquoi leurs calculs sont vains.


Il n'y a rien de caché, tout est là sous nos yeux, la vie passée, la vie présente et la vie future, comme trois petites filles échangeant en riant des confidences sur une route de campagne.


Le cœur des morts est une boîte à musique. À peine commence-t-on à penser à eux qu'il en sort un air léger et déchirant.


La terre se couvre d'une nouvelle race d'hommes à la fois instruits et analphabètes, maîtrisant les ordinateurs et ne comprenant plus rien aux âmes, oubliant même ce qu'un tel mot a pu jadis désigner. Quand quelque chose de la vie les atteint malgré tout — un deuil ou une rupture —, ces gens sont plus démunis que des nouveau-nés. Il leur faudrait alors parler une langue qui n'a plus cours, autrement plus fine que le patois informatique.


Ils prétendent vouloir la vérité et, si vous commencez à la leur dire avec douceur et bienveillance, ils vous tuent.


Je me suis penché vers elle pour le lui présenter. Les deux se sont dévisagés un instant — celui qui n'était pas encore tout à fait dans le monde, et celle qui n'y était plus complètement. La femme avait un visage merveilleusement ridé, semblable à l'écorce d'un arbre séculaire. Devant la perfection de ces deux présences, je ne comprenais plus pourquoi cette société veut à tout prix que nous restions indéfiniment jeunes, éloignés de ces deux lumières de la naissance et du grand âge, cloués au milieu.


Ce n'est pas sa beauté, sa force et son esprit que j'aime chez une personne, mais l'intelligence du lien qu'elle a su nouer avec la vie.


Le diable sans aucun doute aime ce qui est fluide, rapide et lisse. Il raffole de l'électronique et de ce qui peut nous rendre la vie plus facile jusqu'à nous faire oublier de la vivre. S'il y a un enfer, et il y en a un, et nous y sommes, il nous aura menés gentiment, par légères poussées, sans aucun drame. Escamoter le réel, c'est son charme. Le diable est un jeune homme moderne, ouvert et sympathique. Certes, on pourrait lui reprocher d'aimer l'argent d'un amour immodéré, mais ce serait oublier que l'argent permet à ceux qui le possèdent d'ignorer la rudesse de la matière, et le diable, on ne le sait pas assez, déteste la matière autant qu'il déteste Dieu : l'angélisme, est sa vrai nature.


Je ne sais quoi penser de la mort. Elle me semble étrange — mais pas plus au fond que l'amour ou le ciel dans les yeux des nouveau-nés. La mort, l'amour et les yeux brûlants de bleu sont des choses pures et légendaires. Je les regarde sans comprendre — comme dans la terrible nuit des contes on regarde les fenêtres illuminées d'une maison dans la forêt, là-bas, au loin, très loin.


Il n'y a pas d'autre consolation que la vérité.


Un rouge-gorge, au pied du tilleul, saute à la corde avec un rai de lumière.


Les nouveau-nés tiennent Dieu captif à l'intérieur de leurs mains closes.


J'ai enlevé beaucoup de choses inutiles de ma vie et Dieu s'est rapproché pour voir ce qui se passait.


L. dans une conversation se prenait parfois à rougir. Son visage avec ses joues enflammées, légèrement arrondies par un reste d'enfance, ressemblait alors à celui d'une jeune paysanne comme il s'en trouve dans les contes et dont on s'aperçoit à la fin que sa bonté faisait d'elle une princesse.


Ne croyez pas que je sois bon, sage ou même intelligent, croyez seulement à ce que j'ai vu car je l'ai réellement vu.


Prisonnier au berceau, 2005

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Personne ne rêve de venir vivre au Creusot : cette disgrâce suffit pour donner à cette ville le sacrement de la plus sûre beauté, dévolue aux recalés, aux illettrés et au boiteux de toutes sortes. Il n’y a rien ici, ni église baroque, ni demeures somptueuses. Il n’y a que les saisons qui passent, enflammant de leurs couleurs les jardins ouvriers.


Pendant trente ans je suis resté assis à la table parentale. Mes amis, un à un, s'en allaient du Creusot, découvraient d'autres pays, s'installaient dans d'autres villes. Il me semblait que, nulle part ailleurs, je n'aurais été devant des visages aussi étonnants que ceux que je retrouvais deux fois par jour, à chaque repas. Père, mère, frère, sœur : quoi de plus étrange que ces gens qui vous ressemblent tant et sont si différents ? Partager son pain avec eux c'était aller bien plus loin qu'en Chine. À quoi bon courir le monde alors que je n'avais pas encore déchiffré les énigmes de ces présences familières ? Autour de la table les anges de l'ordinaire virevoltaient, éblouis par les lueurs de la toile cirée à motifs de fleurs.

  • Prisonnier au berceau, Christian Bobin, éd. Mercure de France, 2005  (ISBN 2-7152-2592-X), p. 75


Mon père finissait toujours ses repas avec un morceau de pain sec. Ma mère au début s'en offusquait, comme s'il lui avait silencieusement reproché de ne pas l'avoir assez nourri. il lui fallu du temps pour comprendre que le pain était pour mon père le plus délicieux des desserts. Les gens croient montrer leur profondeur quand ils brassent des opinions. Mais les opinions sont des branches mortes flottants sur l'eau croupie de l'époque. J'ignore ce que mon père pensait de ce qui occupait la première page des journaux. Je sais seulement que je sais tout de lui quand je le revois manger avec entrain un quignon de pain dur, comme si le ciel lui avait offert un mets de roi.

  • Prisonnier au berceau, Christian Bobin, éd. Mercure de France, 2005  (ISBN 2-7152-2592-X), p. 75, 76


La dame blanche, 2007

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Le néant et l'amour sont de la même race terrible. Notre âme est le lieu de leur empoignade indécise.


Le paradis est l'endroit où nous n'aurons plus besoin d'être rassurés.


Emily sait quelque chose que les autres ne savent pas. Elle sait que nous n'aimeront jamais plus d'une poignée de personnes et que cette poignée peut à tout moment être dispersée, comme les aigrettes de pissenlit, par le souffle innocent de la mort. Elle sait aussi que l'écriture est l'ange de la résurrection.


« Si je lis un livre et qu'il rend tout mon corps si glacé qu'aucun feu ne pourra jamais me réchauffer, je sais alors que c'est de la poésie. Si je sens le sommet de ma tête arraché, je sais aussi qu'il s'agit de poésie. Ce sont mes deux seules façons de le savoir. Y en a-t-il d'autres ? » Higginson ne peut répondre. Il n'a jamais imaginé que la poésie puisse être une affaire virale, l'apothéose de toutes lucidités, l'arrachement du bandeau que la vie met sur les yeux des vivants pour qu'ils n'aient pas trop peur à cet instant dernier qu'est chaque instant passant.


La tyrannie du visible fait de nous des aveugles. L'éclat du verbe perce la nuit du monde.


La lenteur qui fleurit, 2011

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Vivre, c’est une poussière d’or au bout des doigts, une chanson bleue aux lèvres d’une nourrice, le livre du clavier tempéré de Bach qui s’ouvre à l’envers et toutes les notes qui roulent comme des billes dans la chambre. Vivre, c’est aller faire ses courses et croiser un ange qui ne sait pas son nom, ouvrir un livre et se trouver soudain dans une forêt au pied de vitraux vert émeraude, regarder par la fenêtre et voir passer les disparus, les trop sensibles. Vivre est un trapèze. Les dogmes et les savoirs sont des filets qui amortissent la chute. La grâce est plus grande sans eux.


Un assassin blanc comme neige, 2011

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La mort n'éteint pas la musique, n'éteint pas les roses, n'éteint pas les livres, n'éteint rien.


Le nouveau-né a devant lui une forêt en feu qu'il lui faudra traverser pieds nus.


Sur le pont Alexandre-III à Paris un marchand cuit des marrons en leur évitant de charbonner, les présente dans un cornet à double soufflet — un pour les marrons, un autre pour les épluchures, et offre en plus un rince-doigts. Par son calme et son goût démodé de la perfection, il défait à lui seul la sinistre économie mondiale.


Les livres de papier dans leurs lits de cristal dorment comme des anges. Un regard et ils sortent d'un sommeil de plusieurs siècles, fraternels, vifs encore. Je repose le livre sur son rayonnage. Je sors dans la rue en pente. La voix blessée de Marceline court comme une rivière rafraîchissante sous les bruits du monde. Le bleu du ciel fond. La grande guerre continue, elle n'a jamais cessé.


Jean-Sébastien Bach a dans le dos une clé en or que je tourne plusieurs fois par jour.


On ne fait pas plus paysan que Bach : toujours le même sillon tracé dans le même champ, les mêmes bottes de lumière portées aux anges de l'étable, et une cantate dorée sur la table chaque dimanche.


Un grand musicien est quelqu'un qui donne après plusieurs années de travail ce que donne le rossignol au premier jet de son chant.


Ce matin j'ai assisté derrière la vitre à un opéra silencieux de geais, si beau que, pendant quelques minutes, il eût été sacrilège d'écrire ou même de penser.


Je me demande ce qui manque à la vie quand la beauté la traverse une seconde.
Peut-être rien.


Tous les vivants sont dans mon cœur. L'auberge est vaste. Il y a même un lit et un repas chaud pour les criminels et les fous.


Chaque jour est une lutte avec l'ange des ténèbres, celui qui plaque ses mains glacées sur nos yeux pour nous empêcher de voir notre gloire cachée dans notre misère.


Une montagne de découragement s'élève devant moi, je cherche le chemin de contrebandier qui permettra de la franchir.


C'est parce que chacun cherche à tout prix à souffrir le moins possible que la vie est infernale.


Un jour, nous comprendrons que la poésie n'était pas un genre littéraire mal vieilli mais une affaire vitale, la dernière chance de respirer dans le bloc du réel.


Les gens assis le long du couloir menant au scanner, je les reconnais au premier regard : c'est le peuple gris du quai de gare d'Auschwitz. Les hôpitaux nous mènent si loin de chez nous que notre âme peine à nous suivre.


L'âme est un jeune tigre qui bondit par-dessus la mort.

  • Explicit


La grande vie, 2014

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Chère Marceline Desbordes-Valmore, vous m'avez pris le cœur à la gare du Nord.

  • Incipit


Aujourd’hui on n’écrit plus de lettres. C’est comme s’il n’y avait plus d’enfant pour jeter sa balle de l’autre côté du mur.

  • La grande vie, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2014  (ISBN 978-2-07-014425-9), p. 17


Sur la table cirée la pomme rouge crie de joie. On n’entend qu’elle. Je pose à son côté le livre de Ronsard : le livre est plus vivant que la pomme.

  • La grande vie, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2014  (ISBN 978-2-07-014425-9), p. 52


Ronsard sculpte les femmes comme Dieu qui n’existe pas sculpte les roses du jardin.

  • La grande vie, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2014  (ISBN 978-2-07-014425-9), p. 53


À vingt ans, je me suis lié à un étrange jeune homme dont le nom en danois signifie : cimetière. Kierkegaard. Il est revenu cette nuit de son dix-neuvième siècle. Comment vous dire sa pensée, il y faudrait un conte : l’histoire d’un enfant si pur qu’il ne pourrait respirer l’air du monde sans mourir aussitôt. Alors il retiendrait sa respiration et descendrait en lui-même si profondément que le monde ne pourrait plus l’atteindre.

  • La grande vie, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2014  (ISBN 978-2-07-014425-9), p. 55


Sören Kierkegaard, je t’aime d’être violent comme le printemps avec ses tournois d’abeilles et ses crimes de lumière. Pas de morale, juste Dieu qui arrive en titubant au fond du jardin avec ses habits mités, juste l’Esprit aux radieuses fièvres, la branche fleurie de la colonne vertébrale et la poussée des fleurs dans la bouche.

  • La grande vie, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2014  (ISBN 978-2-07-014425-9), p. 56, 57


Le monde dans le plein jour est un gratte-ciel qui s'effondre : une poussière d'images s'élève, qui se diffuse dans les âmes. La nuit, ce nuage mortifère retombe. Vers trois heures du matin, les eaux d'un silence couvrent le monde. Ne sont guère éveillés que les souffrants dans les hôpitaux, les moines dans leurs monastères ou les boulangers devant leur four – tous silencieusement liés à l'essentiel et à lui seul.


Hölderlin écrit des poèmes battus par l’air bleu comme des bannières. Une joie violente naît de leur vision – comme quand on découvre une clarière après une marche entre des arbres serrés : une orgie d’émeraudes.

  • La grande vie, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2014  (ISBN 978-2-07-014425-9), p. 64


Ce n’est pas « joli », la poésie. Ce n’est pas « charmant ». Ce n’est pas plus joli ni charmant que la bave aux lèvres d’un ange bégayant deux paroles pour sortir d’une impasse. Je pense au menuisier qui a recueilli Hölderlin. Quand on travaille le bois, on est théologien du vent, de la sève, du froid, de cette veine si fine où la branche casse sans effort. Hölderlin est mille fois mort avant sa mort. Ses poèmes – les bandelettes du ressuscité.

  • La grande vie, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2014  (ISBN 978-2-07-014425-9), p. 64


Dans la salle d’attente du médecin de Saint-Sernin, je lis Hölderlin. Son écriture a la transparence dangereuse de la vodka. Au bout d’une heure la salle est remplie de mots de toutes les couleurs dont le battement à mes tempes commence à me guérir.

  • La grande vie, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2014  (ISBN 978-2-07-014425-9), p. 65


Je voudrais vous parler de celle dont le monde parle et qui échappe à tout le monde. Je voudrais vous parler de Marilyn. Sa folie a régné sur le monde et c’était un règne sans mauvaiseté. Mais de folie quand même. Elle est une preuve de Dieu.

  • La grande vie, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2014  (ISBN 978-2-07-014425-9), p. 95


Marilyn tendait une gaieté volatile sur la petite assiette de son visage. Mangez-moi. Ceci est ma folie, ceci est ma perte. Je suis des vôtres. Simplement j’ai dans les paillettes de mes yeux et sur la charité de mes lèvres les stigmates du paradis, l’ombre portée de la lumière éternelle. Elle affolait les hommes mais aussi bien les femmes ou le soleil. Sa fragilité était invulnérable. Elle n’arrêtait pas de souffrir ni de sourire.

  • La grande vie, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2014  (ISBN 978-2-07-014425-9), p. 96


L'épuisement : Un orage, 2015

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Le travail c'est du temps transmué en argent, l'écriture c'est le même temps changé en or.


Noireclaire, 2015

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Je ne jamais lu de définition satisfaisante de l'amour. Je n'en lirai jamais.
  • Noireclaire, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2015  (ISBN 2-07-011448-1), p. 18


Le sourire est la seule preuve de notre passage sur terre.
  • Noireclaire, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2015  (ISBN 2-07-011448-1), p. 19


Les livres sont de longs paquebots à la recherche de leur naufrage.
  • Noireclaire, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2015  (ISBN 2-07-011448-1), p. 22


Chers oiseaux, combien payez-vous de loyer ?
  • Noireclaire, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2015  (ISBN 2-07-011448-1), p. 25


Les arbres sont des aveugles errant dans la lumière, bras lancés au hasard.
  • Noireclaire, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2015  (ISBN 2-07-011448-1), p. 26


Les yeux appartiennent au ciel, pas à la chair.
  • Noireclaire, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2015  (ISBN 2-07-011448-1), p. 30


Un livre dans une brocante c'est parfois un mort qui me tend la main et qui me dit : ne me laisse pas, s'il te plaît.
  • Noireclaire, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2015  (ISBN 2-07-011448-1), p. 31


J'ai le même groupe sanguin que les abeilles, les renards et la lune.
  • Noireclaire, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2015  (ISBN 2-07-011448-1), p. 33


J'ouvre un livre et c'est le ciel que j'ouvre
  • Noireclaire, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2015  (ISBN 2-07-011448-1), p. 41


Je veux tuer Christian Bobin.
  • Noireclaire, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2015  (ISBN 2-07-011448-1), p. 41


Une goutte d'eau se suicide dans l'évier après une longue hésitation.
  • Noireclaire, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2015  (ISBN 2-07-011448-1), p. 42


Le corps est le seul tombeau. La mort est une enveloppe dont on a enlevé la lettre.
  • Noireclaire, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2015  (ISBN 2-07-011448-1), p. 53


Parfois on sent que les nuages ne croient plus en Dieu.
  • Noireclaire, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2015  (ISBN 2-07-011448-1), p. 60


Quand je lis un poème, c'est la mort des horloges
  • Noireclaire, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2015  (ISBN 2-07-011448-1), p. 67


La neige est le plus beau des livres d'enfant.
  • Noireclaire, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2015  (ISBN 2-07-011448-1), p. 68


Je t'écris pour t'emmener plus loin que ta mort.
  • Noireclaire, Christian Bobin, éd. Gallimard, coll. « nrf », 2015  (ISBN 2-07-011448-1), p. 72


Paroles

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Quand j'ouvre un livre, la vie s'apaise, s'élargit, devient beaucoup plus ample, et plus rien de mauvais ne peut nous arriver
  • Patricia Martin, L'invité de 7h50, France Inter, 3 septembre 2017 (accéder en ligne)


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